ขณะที่นักวิทยาศาสตร์บางกลุ่มกำลังทุ่มเทความคิดสร้างอาวุธสงคราม ก็ยังมีนักวิทยาศาสตร์อีกบางกลุ่มที่คร่ำเคร่งไขปริศนาเกี่ยวกับการบานของดอกไม้
ดอกไม้หลายชนิดบานในช่วงเวลาและฤดูกาลที่แตกต่างกัน เคยสงสัยกันบ้างไหมว่า ดอกไม้รู้เวลาผลิบานได้อย่างไร
นักวิทยาศาสตร์รู้มานานแล้วว่า ปริมาณแสงอาทิตย์ตกต้องใบไม้คือปัจจัยสำคัญของเรื่องนี้ แต่สิ่งที่พวกเขาต้องไขปัญหาก็คือ ใบไม้ส่งสัญญาณให้ดอกไม้เกิดขึ้นที่กิ่งได้อย่างไร
นักวิทยาศาสตร์นานาประเทศ ทั้ง เยอรมนี อังกฤษ สวีเดน รวมทั้งญี่ปุ่น ได้ทำวิจัยเกี่ยวกับเรื่องนี้ กระทั่งพบว่ายีนในใบไม้ที่เรียกว่า FT มีส่วนสำคัญยิ่งในกระบวนการ โดยมันจะผลิตสารโปรตีนชนิดหนึ่ง แล้วส่งผ่านจากใบไปกระตุ้นสารโปรตีนที่เรียกว่า FD ซึ่งอยู่บริเวณปลายกิ่งไม้ ทำให้กลุ่มสเต็มเซลล์ก่อรูปขึ้นเป็นตาดอก
“ช่วงเวลาที่ดอกไม้บานเป็นกระบวนการตัดสินใจที่สำคัญมากของต้นไม้” ฟิลิป วิกกี นักวิจัยชาวอังกฤษแห่ง John Innes Centre กล่าว
ยกตัวอย่างเช่นต้นไม้ที่ผสมพันธุ์โดยใช้เรณูจากพันธุ์ไม้ชนิดเดียวกันคนละต้น มันต้องแน่ใจว่ามันจะออกดอกในเวลาเดียวกันกับต้นอื่นในละแวกใกล้เคียง
