ม้าน้ำเป็นปลาหรือไม่ ?

ม้าน้ำเป็นปลาหรือไม่คะ ?

(ปัทมา ภู่ถาวร / จ. สมุทรปราการ)

คำตอบคือเป็น

ม้าน้ำเป็นชื่อปลาทะเลทุกชนิดในสกุล Hippocampus วงศ์ Syngnathidae ลำตัวอ้วน หัวพับเข้าหาลำตัว ปากเป็นท่อยาวรวมกัน ทำให้ส่วนหัวดูคล้ายม้า ส่วนท้ายของลำตัวเรียวยาว มีครีบหลังขนาดใหญ่ที่โคนหาง ผิวหนังเป็นแผ่นแข็ง เรียงต่อกันเป็นเหลี่ยมเป็นปล้อง ตลอดทั้งตัวสีน้ำตาล บางชนิดคาดด้วยแถบสีเข้มกว่า หรือมีจุดสีดำที่บางส่วนของลำตัว พบอาศัยตามแนวหินปะการัง ลำตัวตั้ง ใช้ส่วนหางพันเกาะวัตถุใต้น้ำ ตัวผู้ทำหน้าที่ฟักไข่ซึ่งเก็บไว้ในถุงหน้าท้อง ขนาดยาวได้ถึง ๑๕ เซนติเมตร

ใต้ทะเลมีสัตว์อาศัยอยู่มากมาย แต่สัตว์เหล่านั้นไม่ได้เป็นปลาทั้งหมด ดังเช่นปลาหมึก บางคนก็คิดว่าเป็นปลา เพราะเห็นมันว่ายน้ำได้ แท้จริงแล้วปลาหมึก เป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังชนิดหนึ่ง (บางตำราว่าปลาหมึกเป็นหอยที่พัฒนาไปมาก) มีขาซึ่งเรียกว่าหนวดอยู่ที่บริเวณหัว มีถุงบรรจุน้ำสีดำอย่างหมึกสำหรับพ่นเพื่อพรางตัว

สัตว์ที่อาศัยอยู่ในทะเลบางตัวก็เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่น ปลาวาฬ โลมา แมวน้ำ สิงโตทะเล นากทะเล วอลรัส พะยูน ฯลฯ