เคยเห็นคนบ้าทองไหมครับ ประเภทที่ใส่สร้อยเป็นพวง ๆ เต็มคอ ไม่นับแหวน กำไล สร้อยข้อมือข้อเท้า และเผลอ ๆ อาจจะใส่ฟันทองด้วย เห็นแล้วปลง
ที่เขียนมาถึง “ซองคำถาม” นี้ก็เพราะนึกสนุก อยากรู้ว่าทองมันก็แค่โลหะชนิดหนึ่ง แต่เหตุใดจึงมีค่ามาก
(คนรักเงิน / กรุงเทพฯ)
สิ่งของที่มีน้อย หายาก มักจะถูกตีราคาไว้สูงเสมอ …นี่อาจจะเป็นคำตอบสั้น ๆ สำหรับคำถามที่ว่า ทำไมทองคำจึงมีค่าและราคาแพงนัก
เชื่อหรือไม่ว่า หินบนเปลือกโลกในปริมาณน้ำหนัก ๑ ล้านกิโลกรัม จะมีแร่ทองคำเจือปนอยู่เพียง ๔ กรัม ในน้ำทะเลปริมาณน้ำหนัก ๙ ล้านกิโลกรัม จะมีแร่ทองคำเจือปนอยู่เพียง ๑ กรัมเท่านั้น
ทองคำมีคุณสมบัติพิเศษอยู่อย่างหนึ่ง คือ มีความแวววาวสุกใสอยู่เสมอ ไม่เป็นสนิมอย่างเหล็ก ไม่ดำคล้ำอย่างเงิน จึงไม่มีแร่ชนิดใดเหมาะที่จะนำมาทำเป็นเครื่องประดับเท่ากับทองคำอีกแล้ว
ปัจจุบันทองคำจำนวนหนึ่งจะถูกเก็บรักษาไว้เป็นทุนสำรองเงินตราของประเทศ ประโยชน์ใช้สอยของทองคำก็มีมากขึ้น จากเดิมที่ทำเป็นเครื่องประดับ ปัจจุบันนำมาใช้ในแผงวงจรคอมพิวเตอร์ (เพราะทองคำบริสุทธิ์เป็นสื่อไฟฟ้าที่ดีที่สุด) ใช้เคลือบอุปกรณ์สำคัญหลายส่วนของยานอวกาศ รวมทั้งกระจกครอบหน้าหนักบินอวกาศก็ฉาบด้วยทองคำ
