รู้หรือ (ไม่) รู้

เฟินน้อยในน้ำ

เฟินเป็นพืชที่รู้จักกันดีอีกประเภทหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นเฟินข้าหลวงกอใหญ่บนคบไม้ในป่า หรือเฟินก้านดำใบฝอยในกระถางที่บ้าน แต่ทราบไหมว่า ในน้ำก็มีเฟินขึ้นอยู่เช่นกัน ถ้าไม่เชื่อก็ลองไปช้อนแหนหรือจอกหูหนูมาดูก็ได้
ปรกติเราจะพบเฟินขึ้นปกคลุมอยู่ตามพื้นดินและบนต้นไม้ โดยเฉพาะบริเวณที่ชื้นแฉะหรือมีความชื้นสูง ขณะเดียวกันก็มีเฟินบางจำพวกปรับตัวลงไปอาศัยอยู่ในน้ำชุ่มฉ่ำเสียเลย เราจึงเรียกเฟินพวกนี้ว่า เฟินน้ำ (Aquatic Fern)
เฟินน้ำเป็นกลุ่มเฟินที่ขึ้นอยู่ในน้ำหรือตามพื้นดินชื้นแฉะ เฟินน้ำที่พบเห็นอยู่บ่อยๆ ได้แก่ ผักแว่น (Masilia spp.) จอกหูหนู (Salvinia spp.) และแหนแดง (Azolla spp.) เฟินเหล่านี้สามารถพบได้ตามห้วยหนองคลองบึงทั่วไป บางชนิดยังนิยมนำมาลอยประดับในบ่อเลี้ยงปลาด้วย

เฟินน้ำมีวิวัฒนาการสูงกว่าเฟินทั่วไป แถมรูปร่างหน้าตายังดูไม่เหมือนเฟินที่คุ้นเคยกัน พวกมันมีอวัยวะพิเศษที่ช่วยให้ลอยน้ำได้ และหากสังเกตให้ดีเฟินน้ำเหล่านี้มักมีใบกลมและมีขนป้องกันการเปียกน้ำปกคลุมผิวใบ หากลองกดให้เฟินที่ลอยน้ำอย่างจอกหูหนูจมลง มันจะกลับโผล่ลอยขึ้นมาที่ผิวน้ำใหม่
เฟินน้ำขยายพันธุ์โดยการกระจายสปอร์เช่นเดียวกับเฟินประเภทอื่น แต่มีการสร้างสปอร์อยู่ในถุงพิเศษเรียกว่า
ถุงสปอโรคาร์ป ซึ่งจะช่วยรักษาสปอร์ภายในให้ปลอดภัย แม้ว่าบริเวณที่เฟินน้ำขึ้นอยู่จะแห้งแล้งในบางฤดู