นายรอบรู้ชวนเที่ยว : ดูสนุก ดูที่ไหน
อิ่มท้อง อิ่มบุญ ที่สิงห์บุรี

“ปลาช่อนแม่ลา...ของดีเมืองสิงห์บุรี”
จากประโยคข้างต้น คุณเคยนึกสงสัยไหมว่า “แม่ลา” เป็นใคร ?
เป็นเจ้าของบ่อปลาช่อน หรือเป็นต้นตำรับปลาช่อนเผารสชาติอร่อย ที่พลอยทำให้ชื่อเสียงจังหวัดสิงห์บุรีขจรขจายไปทั่วประเทศไปด้วย

ในที่สุด “นายรอบรู้” ก็ได้คำตอบ เมื่อมีโอกาสไปเยือนสิงห์บุรีตามคำเชิญของอดีตเจ้าเมืองสิงห์บุรี หรือผู้ว่าฯ พระนาย สุวรรณรัฐ

“แม่ลา” ไม่ได้เป็นชื่อคน แต่เป็นชื่อลำคลองสายสั้น ๆ ความยาวเพียง ๑๘ กิโลเมตร ซึ่งเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ปลาช่อนและปลาอื่น ๆ อีกหลายชนิด แม่ลาเป็นลำคลองที่อุดมสมบูรณ์ โดยเฉพาะดินโคลนใต้ท้องน้ำที่ปลาช่อนชอบไปซุกไซ้หาอาหารนั้นเต็มไปด้วยอินทรียสาร อีกทั้งตลอดสองฝั่งน้ำยังปกคลุมไปด้วยพืชน้ำ ซึ่งนอกจากจะทำให้อุณหภูมิของน้ำไม่ร้อนเกินไปแล้ว ยังเป็นที่อยู่อาศัยของหอย กุ้ง ปลาตัวจิ๋วซึ่งเป็นอาหารชั้นดีของปลาในลำคลอง รวมถึงสภาพลำน้ำที่โค้งเว้าเหมาะที่ปลาจะอาศัยและวางไข่ แม่ลาจึงเป็นแหล่งปลาช่อนอันลือชื่อ แต่ไม่ว่าผลผลิตจะมากมายเพียงใด ปริมาณก็ยังไม่เพียงพอต่อความต้องการของนักกิน จึงมีปลาช่อนจากที่อื่นมาปลอมปน ว่ากันว่าทุกวันนี้หาซื้อปลาช่อนแม่ลาแท้ ๆ ยากสักหน่อย แต่ถ้าตาถึง ในตลาดสดเมืองสิงห์บุรีก็ยังพอมี

คนสิงห์บุรีมีของกินหลากหลายที่มีปลาเป็นเครื่องปรุง อย่างปลาร้าของที่นี่เขาใช้ปลาช่อนทั้งตัวหมักได้ที่และถึงเครื่อง กลิ่นหอมฉุย ถ้าชอบกินกุนเชียง ก็มีกุนเชียงปลาช่อนให้ลิ้มลอง ส่วนคนที่ชอบกินของแปลกต้องลองไอศกรีมปลาช่อน ตบท้ายด้วยเค้กปลาช่อนอีกชิ้น รับรองว่าไม่บอกไม่วันรู้ว่ามีปลาช่อนเป็นส่วนผสม

ในตัวเมืองสิงห์บุรีมีร้านอาหารอร่อย ๆ อยู่หลายร้าน เช่นร้านเจริญทิพย์ ภัตตาคารแห่งแรกของสิงห์บุรี เป็นอาหารไทยสูตรชาววังผสมจีนกวางตุ้ง เมนูแนะนำคือประกายทอง ทำจากเนื้อปลากรายแท้ ๆ อีกเมนูคือยำมะม่วงรสแซบที่เคยทำถวายสมเด็จพระเทพฯ มาแล้ว หากแวะไปกินมื้อเย็นขอแนะนำร้านรำพึง ร้านนี้มีเมนูปลาน้ำจืดมากมาย ทั้งปลาม้าผัดพริกไทยดำ ปลาม้าต้มเผือก ต้มยำปลาช่อน

น้ำตาลที่ว่าหวานและหอมอร่อยไม่ได้มีแต่ที่เมืองเพชร สิงห์บุรีก็มีน้ำตาลรสชาติไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากัน พิสูจน์ได้จากขนมถ้วยฟูน้ำตาลสดแถบอำเภอท่าช้าง รสหวานหอมของน้ำตาลสดชวนให้น้ำลายสอ เป็นขนมอีกชนิดหนึ่งที่กลายเป็นเอกลักษณ์ของสิงห์บุรีไปแล้ว และถ้าชอบขนมเบื้องญวนต้องไปที่ตลาดบ้านแป้ง อำเภอพรหมบุรี ขนมเบื้องที่นี่กรอบนอก แต่ข้างในนุ่ม เคล็ดลับอยู่ที่การใช้เตาถ่านคุมความร้อนได้อย่างที่ต้องการ ที่สำคัญคือเครื่องเคราที่ปรุงได้รสหวานเค็มกำลังดี ยิ่งราดด้วยอาจาดปรุงจากน้ำส้ม ใส่แตงกวา หอมแดงและพริกชี้ฟ้าซอย กินเพลินจนลืมอ้วนเช่นกัน

ที่ตลาดปากบางในอำเภอเดียวกันนี้ยังมีผัดไทยที่คนท้องถิ่นยกนิ้วให้ อร่อยแค่ไหนก็ลองแวะไปในชั่วโมงหิวของวันซิ จะเห็นคนแน่นไม่มีที่จะนั่ง ผัดไทยปากบางแม้จะใส่เครื่องเคราน้อย แต่ได้รสชาติหอมกรุ่นของเครื่องปรุงที่ทำเองสด ๆ ใหม่ ๆ ทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นถั่งลิสงคั่ว พริกป่น เส้นที่เขาใช้ก็เหนียวนุ่มอร่อยอย่าบอกใคร ร้านนี้ใช้ไข่เป็ด เขาบอกว่าหอมน่ากินกว่าไข่ไก่ เท็จจริงอย่างไรต้องตามไปชิม

มาถึงตลาดปากบางแล้วต้องไม่ลืมซื้อขนมเปี๊ยะกลับไปเป็นของฝาก เป็นของกินขึ้นชื่ออีกอย่างหนึ่งของสิงห์บุรี นอกจากที่ปากบางแล้ว ขนมเปี๊ยะของอำเภออินทร์บุรีเขาก็มีชื่อเหมือนกัน ขนมเปี๊ยะทั้งสองแห่งต่างกันที่แป้ง ที่ตลาดปากบางใช้แป้งชนิดเดียวกับที่ทำขนมไหว้พระจันทร์ มีไส้หลากชนิดทั้งไส้ทุเรียนไข่เค็ม ถั่วเหลืองไข่เค็ม ฟักไข่เค็ม ถั่วเหลืองล้วน ส่วนขนมเปี๊ยะที่ตลาดอินทร์บุรีเป็นขนมเปี๊ยะที่ใช้แป้งอย่างขนมเปี๊ยะทั่วไป

ไหน ๆ ก็ออกมานอกเมืองถึงอำเภอพรหมบุรีแล้ว ขอแนะนำให้แวะรุ่งอรุณฟิชชิ่งปาร์ค เป็นทั้งร้านอาหารและที่พักกึ่งรีสอร์ตแห่งเดียวของสิงห์บุรี เมนูเด็ดต้องยำตะไคร้สูตรแม่ครัวหัวป่าก์สมัยรัชกาลที่ ๕ อีกจานหนึ่งคือขาหมูทอดกรอบหอมเครื่องพะโล้

นี่เป็นเพียงตัวอย่างของอร่อยส่วนหนึ่งในสิงห์บุรี

หาของกินจน “อิ่มท้อง” แล้ว ก็ไป “อิ่มบุญ” กันบ้าง
คนสิงห์บุรีภูมิใจว่า บ้านเขามีพระศักดิ์สิทธิ์ขนาดใหญ่ติดอันดับต้น ๆ ของประเทศ มีเกือบครบทุกอิริยาบถ ทั้งพระนั่ง พระนอน พระยืน ทั้งยังมีความขลังความศักดิ์สิทธิ์ ผ่านกาลเวลามาแสนนาน เช่นพระนอนจักรสีห์คู่บ้านคู่เมืองสิงห์บุรีมาแต่โบราณ หลวงพ่อแพแห่งวัดพิกุลทอง ซึ่งเป็นพระสงฆ์ที่มีวัตรปฏิบัติงดงาม แม้ท่านจะมรณภาพไปแล้ว แต่ก็ยังเป็นที่เคารพศรัทธาของคนทั้งประเทศ ที่วัดพิกุลทองยังเป็นที่ประดิษฐานพระนั่งปางประทานพรขนาดใหญ่ให้ผู้ศรัทธาได้นมัสการด้วย ที่วัดประโชติการามมีพระยืนสององค์ที่คนท้องถิ่นเรียกว่า หลวงพ่อทรัพย์ หลวงพ่อสิน มีพุทธลักษณะงดงามดูขรึมขลังศักดิ์สิทธิ์

สิงห์บุรีอยู่ห่างจากกรุงเทพฯ ราว ๑๐๐ กิโลเมตรเท่านั้น ขับรถไปเที่ยวแบบเช้าไปเย็นกลับได้อย่างสบายๆ ถ้าคุณเป็นนักเดินทางประเภทเที่ยววัด ไหว้พระ หาของอร่อยกินแล้วละก็ ไปสิงห์บุรีไม่มีผิดหวัง

๑. ขนมเบื้องบ้านแป้ง หน้าวัดกลางธนรินทร์ อ. พรหมบุรี เป็นขนมเบื้องญวนที่มีชื่อเสียงของจังหวัด ขายมาหลายสิบปีแล้ว ความอร่อยของขนมเบื้องญวนอยู่ที่แป้งหอมกรอบ ไส้ปรุงได้กลมกล่อม กินแกล้มกับน้ำจิ้มอาจาดอร่อยลืมอิ่ม

๒. ไพบูลย์ไก่ย่าง ตั้งอยู่ กม. ๑๓๙ ริม ถ. สายเอเชีย อ. เมือง ไก่ย่างเนื้อนุ่มหนังกรอบ มีน้ำจิ้มทั้งแบบหวาน แบบแจ่ว ห่อหมกปลาช่อนร้านนี้หอมน่ากินมาก

๓. แม่ลาปลาเผา ตั้งอยู่ กม. ๑๔๒-๑๔๓ ถ. สายเอเชีย อ. เมือง อาหารแนะนำคือปลาช่อนเผา และเมนูปลาหลากหลาย บรรยากาศร้านเป็นแบบภัตตาคาร

๔. พระนอนจักรสีห์ อยู่ที่บ้านพระนอน ต. จักรสีห์ อ. เมือง ห่างจากตัวเมืองสิงห์บุรี ๔ กม. เป็นที่ประดิษฐานพระนอนขนาดใหญ่ติดอันดับต้น ๆ ของประเทศ มีพุทธลักษณะงดงาม มีประวัติและตำนานมาตั้งแต่สมัยอยุธยา ชาวสิงห์บุรีถือเป็นพระศักดิ์สิทธิ์

๕. วัดพิกุลทอง ตั้งอยู่ ต. ถอนสมอ อ. ท่าช้าง เป็นที่ประดิษฐานโกศพระราชทานของหลวงพ่อแพ ซึ่งเป็นอดีตเจ้าอาวาสที่มีวัตรปฏิบัติเคร่งครัด เป็นพระนักพัฒนาที่คนทั่วประเทศนับถือ ในวิหารมีรูปหล่อขนาดใหญ่ของท่านให้นมัสการ

๖. อนุสาวรีย์ค่ายบางระจัน ต. บางระจัน อ. ค่ายบางระจัน เป็นที่ตั้งค่ายบางระจัน ฝั่งตรงข้ามกับอนุสาวรีย์ฯ มีซากวิหารของพระอาจารย์ธรรมโชติซึ่งเป็นผู้นำชาวบ้านในการต่อสู้กับพม่า ปัจจุบันมีพระรูปหล่อของท่านประดิษฐานอยู่บริเวณวิหารด้วย

๗. ถ้วยฟูน้ำตาลสด ของกินมีชื่อของสิงห์บุรี แหล่งผลิตอยู่ที่ อ. ท่าช้าง แต่หาซื้อได้ทั่วไปตามสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญของสิงห์บุรี เช่น ร้านค้าหน้าวัดพิกุลทอง

๘. ผัดไทยอินทร์บุรี อยู่ริมถนนสายเอเชีย บริเวณทางแยกเข้า อ. อินทร์บุรี เป็นผัดไทยรสชาติอร่อยอีกเจ้าหนึ่ง

๙. รำพึง ตั้งอยู่ ถ. ขุนสรรค์ ในเทศบาลเมืองสิงห์บุรี ต้องไม่ลืมสั่งปลาม้าผัดพริกไทยดำ

๑๐. ริมน้ำ อยู่เชิงสะพานข้ามแม่น้ำน้อย อ. บางระจัน เป็นที่เลื่องลือว่าที่นี่กวยจั๊บรสเด็ดถึงเครื่อง น้ำกวยจั๊บหอมเครื่องเทศ บรรยากาศร้านเย็นสบายเพราะอยู่ริมแม่น้ำน้อย

๑๑. กุนเชียง ในสิงห์บุรีมีหลายเจ้า ความอร่อยต่างกันไป คนท้องถิ่นแนะนำร้านสมประสงค์โอชา หรือที่คนสิงห์บุรีเรียก กุนเชียงปากบาง สืบทอดมากว่า ๑๐๐ ปีแล้ว เจ้านี้เขาใช้เนื้อหมูและมันหมูอย่างดี ทอดแล้วไม่แข็ง ไม่ใส่สีและสารกันบูด

๑๒. วัดประโชติการาม อยู่ที่ ต. บางกระบือ อ. เมือง เป็นที่ประดิษฐานหลวงพ่อทรัพย์และหลวงพ่อสิน ทั้งสององค์มีพุทธลักษณะคล้ายพระยืนที่สุโขทัย คนในท้องถิ่นให้ความเคารพศรัทธามาก

๑๓ ซาลาเปาแม่สายใจ ถ้าอยู่ในตัวเมืองสิงห์บุรี ช่วงเช้าแนะนำให้แวะมาดื่มกาแฟสดแกล้มซาลาเปาร้อน ๆ สูตรกวางเจา แป้งนุ่มละมุนลิ้น นอกจากไส้หวาน ไส้ถั่วดำแล้ว ยังมีซาลาเปาไส้ปลา ซึ่งเป็นเจ้าแรกของสิงห์บุรี ที่ไม่ควรพลาดคือหมั่นโถวยัดไส้สารพัด ทั้งหมูสับ หมูแฮม ไส้กรอก ปูอัด เห็ดหอม ไข่เค็ม บรรพบุรุษของร้านนี้เป็นชาวจีนกวางตุ้ง

๑๔. เจริญทิพย์ อยู่ใกล้สถานีขนส่ง ถ. นายแท่น ในเทศบาลเมืองสิงห์บุรี เป็นภัตตาคารแห่งแรกของเมืองสิงห์บุรี จำหน่ายอาหารไทยสไตล์จีน แม้จะเป็นร้านในตึกแถว แต่บรรยากาศก็ชวนนั่งชวนเจริญอาหาร

๑๕. วัดสว่างอารมณ์ อยู่ที่ ต. ต้นโพธิ์ อ. เมืองสิงห์บุรี ห่างจากตัวเมืองสิงห์บุรีราว ๒ กม. ในวิหารเป็นที่ประดิษฐานพระรูปหล่อของอดีตเจ้าอาวาสที่ชาวสิงห์บุรีให้ความเคารพศรัทธา คือ หลวงพ่อเรือง หรือพระครูสิงหมุนี ซึ่งเป็นผู้สร้างวัดและรวบรวมหนังใหญ่ขึ้นเมื่อปี พ.ศ. ๒๓๙๙ ปัจจุบันมีพิพิธภัณฑ์แสดงหนังใหญ่ในศาลาการเปรียญ

๑๖. ผัดไทยปากบาง อยู่ในตลาดปากบาง อ. พรหมบุรี เป็นผัดไทยสูตรโบราณ ไม่เน้นเครื่องเครามาก รสชาติดีเพราะใช้เครื่องปรุงสดใหม่ เส้นเหนียวนุ่มและเส้นมีขนาดใหญ่กว่าเส้นก๋วยเตี๋ยวทั่วไป

๑๗. ก๋วยแต้จิ๋วบ้านแป้ง เป็นของกินรสเด็ดคู่บ้านแป้ง เป็นก๋วยเตี๋ยวสูตรจีนแต้จิ๋วที่ถ่ายทอดกันมาจากบรรพบุรุษ รสชาติอร่อยจนต้องสั่งซ้ำอีกชาม

๑๘. ขนมเปี๊ยะ ของฝากขึ้นชื่อของสิงห์บุรี แหล่งผลิตอยู่ที่ อ. อินทร์บุรี และที่ตลาดปากบาง อ. พรหมบุรี

๑๙. รุ่งอรุณฟิชชิ่งปาร์ค ตั้งอยู่ กม. ๑๓ ถ. สิงห์บุรี-อ่างทอง (สายเก่า) อ. พรหมบุรี เป็นทั้งร้านอาหารและที่พักในบรรยากาศรีสอร์ตริมทะเลสาบ เมนูเด็ดคือยำตะไคร้สูตรแม่ครัวหัวป่าก์สมัยรัชกาลที่ ๕ และขาหมูทอด